Самарская Лука: Попова гора + Ширяево (всесезонно)

 Когда-то на территории современной Самарской области Волга сделала крутой поворот, опоясав Жигулёвские горы и образовав загадочную и очень красивую Самарскую Луку, признанную жемчужину Волги.

Разные древние моря омывали эту территорию, здесь купались мамонты и динозавры, менялся климат, но сюда не дошел ледник, а горы не позволили затопить Луку древним морям. Поэтому как Ноев ковчег, Самарская Лука сохранила для нас живущие здесь и поныне реликты (доледниковые растения), а уникальный климат дал жизнь эндемикам - растениям не встречающихся больше нигде, кроме Жигулевских гор.

Из Тольятти - мы проедем по плотине Жигулёвской ГЭС, уникальном гидросооружении, разделяющим Волгу на Саратовское водохранилище (на берегу которого стоит Самара) и Жигулевское море (Куйбышевское водохранилище), - самое большое в Европе. 

Попова гора - маршрут Национального парка Самарская Лука. С нее открывается потрясающий вид на седые Жигули и Волгу, в месте ее самого красивого течения.

Мы осмотрим штольни, уходящие вглубь до 5 километров, в которых в XIX веке организовал добычу известняка местный купец Ванюшин. Сейчас здесь нашли приют летучие мыши Самарской Луки, которые прячутся от шума туристов, и не покажутся на глаза.

С Поповой горы открывается не только великолепный вид на горы и Волгу, но и на живописное село Ширяево, которое получило статус «самого красивого села России». Именно оно стало «местом силы» художника Ильи Репина, который целое лето писал с натуры здесь свою знаменитую картину «Бурлаки на Волге». Здесь можно посетить музей, расположенный в доме, где останавливался будущий знаменитый художник с друзьями летом 1870 года.  При желании можно заехать в сыроварню в село Зольном. Мы рекомендуем запланировать обед.